So können Kurse dabei helfen, dass ältere Menschen seltener hinfallen

Die Teppichkante im Wohnzimmer, eine Unebenheit in den Platten des Gehwegs, die eine Treppenstufe, die nur ein klein wenig höher ist als die anderen – unzählige Dinge bringen uns im Alltag kurz aus dem Gleichgewicht. In den allermeisten Fällen geht das glimpflich aus: Wir stolpern und fangen uns. Diese Fähigkeit nimmt jedoch mit zunehmendem Alter ab. Die Muskelkraft lässt ebenso wie das Balancegefühl nach. Das führt dazu, dass viele ältere Menschen mitunter Schwierigkeiten damit haben, die aufrechte Position ihres Körpers im Raum beizubehalten. Ihnen fehlt die sogenannte posturale Kontrolle, sie fallen hin.

Der AOK zufolge stürzen etwa 30 von 100 Menschen über 65 Jahren jährlich in den eigenen vier Wänden. Fatal ist, wenn dabei Knochen brechen. "Wer lange mit einem Hüft- oder einem Oberschenkelhalsbruch liegt, kommt danach nur schwer oder gar nicht mehr auf die Beine", sagt Pia Pauly vom Deutschen Turner-Bund und Geschäftsführerin der Bundesinitiative Sturzprävention (BIS). Solche Stürze haben nicht nur für die Betroffenen Folgen, sie belasten auch unser Gesundheitssystem: Physiotherapien, Reha-Aufenthalte und die Behandlung der durch langes Liegen verursachten Krankheiten führen zu hohen Kosten. Das alles lässt sich vermeiden, wenn Menschen weniger hinfallen. Stichwort: Sturzprävention.

"Es sind vor allem Kraft, Koordination und Balance, die man trainieren sollte"Pia Pauly

Zahlreiche Studien haben gezeigt: Training hilft. "Es sind vor allem Kraft, Koordination und Balance, die man trainieren sollte", sagt Pauly , "da kann jeder viel tun, um das eigene Risiko zu minimieren." Etwa ab 70 Jahren, liest man oft als allgemeine Empfehlung, sei es sinnvoll, an einem Sturzpräventionstraining teilzunehmen. Oft zu spät, findet Pauly: "Es geht ja darum, möglichst lange selbständig zu bleiben im Alter, also müsste man mit spätestens Mitte 50, 60 Jahren anfangen, Kraft, Balance und Koordination zu stärken." Dafür brauche es nicht immer einen speziellen Kurs zur Sturzprävention. Viele Sportarten wie Radfahren, Tennis oder auch das Training im Fitnessstudio stärken genau die Fähigkeiten, die vor Stürzen schützen. "Die Hauptsache ist es, in Bewegung zu kommen, und das gelingt am ehesten, wenn man einen Sport findet, der einem Spaß macht", sagt Pauly.

Sich für ein Sturzpräventionstraining zu entscheiden, das von vielen Krankenkassen kostenlos angeboten wird, ist auf jeden Fall auch eine gute Idee. Zu diesem Schluss kommen Lena Fleig und Lisa Marie Warner. Die Wissenschaftlerinnen von der Medical School Berlin haben im Auftrag der AOK Nordost untersucht, wie wirksam deren Sturzpräventionsprogramm "Sicher- und Aktivsein im Alter" ist. An der Studie haben 174 Menschen im Alter von 51 bis 91 Jahren teilgenommen, das Durchschnittsalter lag bei 76 Jahren.

Bei der Befragung gaben die Teilnehmenden an, in dem sechsmonatigen Untersuchungszeitraum habe sich ihre Balance und ihre Koordination verbessert, sie fühlten sich sicherer im Alltag. "Unsere objektiven Messungen zeigen stabil bleibende Messwerte in den Bereichen Koordination und Gehgeschwindigkeit", sagt Warner. Das könne als Erfolg gewertet werden, denn altersgerecht wäre in diesem Zeitraum ein Nachlassen genau dieser Fähigkeiten. Dafür ist nicht nur die schwindende Muskelkraft verantwortlich. "Das Arbeitsgedächtnis ist im Alter schneller überlastet", erklärt Warner, "dann fällt es schwerer, sich gleichzeitig zu bewegen und dabei Dinge zu tun. Etwa, sich beim Laufen die Handschuhe auszuziehen oder etwas aus der Tasche zu holen. Viele ältere Menschen bleiben dafür stehen." Sturzpräventionstrainings setzen hier mit speziellen Übungen an. Zum Beispiel, dass man einen Ballon in der Luft halten muss, während man durch den Raum geht.

Zurückgegangen ist im Untersuchungszeitraum die Sturzangst der Teilnehmenden. "Das ist wichtig, denn viele ältere Menschen schränken sich aus dieser Angst heraus ein, sie meiden Spaziergänge, steigen keine Treppen mehr, und werden so langfristig immobiler", sagt Warner. Ein Effekt, den das regelmäßige Sturzpräventionstraining in der Gruppe der Studie zufolge ganz nebenbei hat: Es macht weniger einsam. Denn nachdem die Teilnehmenden sich Bälle zugeworfen und auf einem Bein balanciert haben, gibt’s oft noch einen Schwatz oder man geht gemeinsam einen Kaffee trinken. "Da sorgt dann oft gar nicht der Gesundheitsgedanke dafür, dass jemand regelmäßig an den Trainings teilnimmt, sondern der soziale Aspekt ist entscheidend", sagt Warner.