Bisherige Verwaltungsdirektorin Katrin Vernau ist neue WDR-Intendantin

Katrin Vernau ist neue Intendantin des Westdeutschen Rundfunks. Der Rundfunkrat wählte die WDR-Verwaltungsdirektorin am Donnerstag in Köln zur Nachfolgerin des scheidenden Intendanten Tom Buhrow. Die Amtszeit der 51-Jährigen beginnt am 1. Januar und dauert sechs Jahre.

Neben Vernau hatten sich auch WDR-Programmdirektor Jörg Schönenborn, der "Tagesthemen"-Moderator und Zweite Chefredakteur von ARD aktuell, Helge Fuhst, und der ZDF-Washington-Korrespondent Elmar Theveßen auf den Posten beworben. Vernau ist als einzige keine Journalistin.

Im ersten Wahlgang erhielt Katrin Vernau 17 der 55 Stimmen aus dem Rundfunkrat. 16 Stimmen entfielen auf Helge Fuhst, 15 auf Jörg Schönenborn. Elmar Theveßen erreichte 7 Stimmen. Für den Sieg wäre im ersten Wahlgang eine absolute Mehrheit von 28 Stimmen nötig gewesen. Im zweiten Wahlgang traten dann Vernau und Fuhst gegeneinander an. Hier zählte die einfache Stimmenmehrheit. Schlussendlich setzte sich Vernau mit 36 Stimmen durch. Fuhst erhielt 18 Stimmen.

Vernau wurde im Vorfeld allgemein große Sachkompetenz und Durchsetzungskraft bescheinigt. Ihre Bilanz als Interims-Chefin beim krisengeschüttelten Rundfunk Berlin Brandenburg, den sie für ein Jahr nach der Absetzung von RBB-Intendantin Patricia Schlesinger bis zum Herbst 2023 führte, dürfte ebenfalls auf sie eingezahlt haben. Im Vorfeld der Wahl war keiner der vier Kandidatinnen und Kandidaten als Favorit ins Rennen gegangen. Anders als bei vergangenen Wahlen gab es im Vorfeld im Rundfunkrat auch keine parteipolitischen Festlegungen.