Die Retro-Wunderkammer
Im kultigen Blackforest Warehouse in Freiburg verkauft Christian Kuhner alte Spielautomaten und historische Musikboxen.
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Jukeboxen, Flipperautomaten, einarmige Banditen und Neonreklamen: Der Keller von Christian Kuhner ist ein Paradies für Fans nostalgischer Maschinen. Ein Besuch im Freiburger Blackforest Warehouse.
"Woooow", entfährt es da dem einen oder anderen Besucher. Pure Magie. Die Maschinen erwachen aus einem scheinbar ewigen Winterschlaf zum Leben, blinken und strahlen um die Wette, die einen in gedämpften Tönen, andere in schrillen Neonfarben. In einigen Modellen steigen Blubberblasen im Rahmen auf. Eine feierliche Synthie-Fanfare ertönt: eine sogenannte "Werbemelodie", wie Kuhner sagt. Sie sollte die Leute daran erinnern, dass da – im Gastraum einer Kneipe oder wo auch immer – ein Flipper steht, der bitteschön auch bespielt werden will.
Rock-Ola, Wurlitzer, Seeburg, Ami, NSM – allein der Herstellername zaubert dem Kenner das Knistern von Schellack- oder Vinyl-Schallplatten ins Ohr und das Jukebox-Leuchten in die Augen. Wer den Weg ins Blackforest Warehouse einschlägt, taucht in eine komplett andere Welt ein. Die rund hundert Maschinen und weitere skurrile Originale bilden auf einer Fläche von 200 Quadratmeter eine ganz eigene Archäologie der Moderne. Welches Kind weiß heute schon mit einer Jukebox etwas anzufangen? Ab und an, erzählt Christian Kuhner, kommt tatsächlich ein Opa mit Enkelkind hereingeschlappt. Angefangen hat alles in Kuhners Kindheit. Der kleine Christian, Baujahr 1980, hat die Maschinen nicht mehr bewusst öffentlich in Aktion erlebt, aber er hat das Musikbox-Gen vom Elternhaus mitbekommen. Sie hatten bereits zwei Jukeboxen, und als der Junior vor knapp zehn Jahren in seine erste Wohnung einzog, schenkte ihm seine Mutter eine Rock-Ola 469. Zwei Jahre später folgte die erste eigene unrestaurierte Fifties-Jukebox, eine Wurlitzer 2510.
Da diese nicht lief, wandte sich Kuhner an einen Servicetechniker. Nachdem er diesem eine Weile auf die Finger geschaut hatte, sagte er: "Lass mich mal ran." Learning by watching and doing. Seitdem legt er selbst Hand an die bunten Kästen an. "80 Prozent der Restauration besteht aus Reinigen, denn die Dinger sind vom Nikotin verklebt, es ist Alkohol in die Maschine gelaufen, da hängt Graphitfett aus den 50er Jahren drin, hart wie Stein", erläutert der Automaten-Autodidakt. Außerdem muss man alles auseinandernehmen und wieder zusammenbauen. Wie beim Oldtimer.
In jede seiner Musikboxen steckt Kuhner 300 bis 400 Stunden Arbeit. Aus dieser "Hobbywerkstatt", wie er es nennt, stammt der Grundstock seines Geschäfts. Vor zwei Jahren hat er seinen ersten Container mit Jukeboxen und nostalgischen Artikeln aus den USA geordert, bei einem Großhändler, der Kuhners Geschmack kennt. So sind auf einen Schlag mehr als 40 neue Maschinen hinzugekommen.
Man kann übrigens wochentags jederzeit spontan vorbeikommen. Wie zum Beweis klopft es plötzlich. Ein Paar mittleren Alters kommt zur Tür herein. Binnen einer halben Stunde ist abgemacht, dass Kuhner eine gefragte Rock-Ola Tempo 2-200 auf Kommissionsbasis verkauft und die beiden dafür eine NSM Satellite 200 mitnehmen. "Es bleibt nie bei einer", weiß der 33-Jährige und zeigt auf seine Musikboxen. Der Einstieg in eine andere Welt. Viele Kunden stammen aus Österreich, manche aus Deutschland und der Schweiz, aber auch nach Mallorca hat Kuhner schon geliefert. Den Vogel abgeschossen haben zwei junge Männer, noch nicht mal 30: Die beiden kamen irgendwo aus dem Baltikum, haben 2000 Kilometer im Auto zurückgelegt und sind im Anzug bei Kuhner vorgefahren, um einen Original Barber-Stuhl aus den 20er Jahren zu erwerben.
"Da war ich total baff." Selbst Fernwählboxen hat Kuhner im Angebot, eine Vorstufe der Fernbedienung. "Der Amerikaner ist ja faul, der möchte nicht, wenn er einen Burger isst, ans andere Ende eines Diner laufen, um die Jukebox zu bedienen. Man konnte bei der Fernwählbox eine Münze einwerfen und am Platz durch die Songs blättern." Für den Fall, dass eine Musikbox mal "unbefüllt", also ohne Schallplatten, reinkommt, hat der Firmenchef 5000 Vinylscheiben da, für die Erstbestückung.
Von der Rock-Ola Empress 200, mit 650er-Auflage ein echtes Sammlerstück, stehen allein fünf Exemplare in Freiburg, erzählt Kuhner. Schön erhaltene Geräte beginnen bei etwa 4000 Euro. "Eine Wurlitzer 1900 kostet in katastrophalem Zustand ab 5000 Euro. Die ist wirklich Schrott, da muss man alles machen. Aber das sind eben die gefragten Modelle." Bisweilen werden 65 000 Euro für eine herausragende Box hingeblättert. Was früher "Groschengrab" genannt wurde, mausert sich zur echten Wertanlage.
Eine Fotogalerie und ein Video von Freiburgs kuriosestem Kaufhaus unter fudr.fr/warehouse.
