Erdbeeren statt Opium

Auf dem Pfad der Königstreuen in der Thailändischen Schweiz.

Winfried Schumacher (Text und Fotos)
Fr, 22. Feb 2013
Reise

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Ein royales Projekt: Wo früher der Sch...te Erdbeeren, Kartoffeln und Litschi. | Foto: Winfried Schumacher — 1/5
Ein royales Projekt: Wo früher der Schlafmohn (kleines Foto, rechts) blühte, wachsen heute Erdbeeren, Kartoffeln und Litschi. Foto: Winfried Schumacher

Als Wachara Wangwanawat sechs oder sieben Jahre alt war, kam Bhumibol Adulyadej der Große, Seine Majestät der König von Thailand, in das Dorf Doi Pui in den Bergen westlich von Chiang Mai. "Aus seinen Händen habe ich einen Snack erhalten", sagt der 51-jährige Bergbauer, "es war ein ganz besonderer Moment in meinem Leben."
Damals war die Gegend um sein Heimatdorf bekannt für ihren Opiumanbau. Um die geduckten Hütten blühten leuchtend rote Felder. Der Schlafmohn war eine der wichtigsten Einnahmequellen der Hmong, eines der Bergvölker, die im Norden Thailands entlang der Grenzen zu Myanmar und Laos leben. "Ich erinnere ...